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甲状腺癌可发生于任何年龄,但以青年、成年为多见,很少发生在5岁以下儿童。60岁以上发病率减少。发病平均年龄40～45岁,女性多见,男女比例约为1∶2.5～3.0,依病理可分为乳头状腺癌,滤泡状腺癌,未分化癌,髓样癌等,其它分型较少见,其中乳头状腺癌最多见,占甲状腺癌的60%左右。

一、PET/CT在诊断甲状腺癌中的应用价值

近年来,以18F-FDG为示踪剂的PET/CT显像已广泛应用于各种恶性肿瘤原发、复发及转移灶的检出;在一些沿海发达城市,也已用于中老年健康人群的体检中。它可以检出131I阴性的甲状腺恶性肿瘤,对甲状腺癌的分期、预后、疗效观察具重要价值。甲状腺原发部位肿瘤的诊断方法很多,常规有超声、MRI、ECT等,很少进行PET/CT检查。

（1）PET/CT对单发甲状腺高代谢病灶的诊断。

随着PETCT在临床应用的日趋增多,在行全身PET/CT检查时常常偶然发现甲状腺异常局限性高摄取病灶, 我们发现部分甲状腺孤立性高代谢结节术后病理为甲状腺腺瘤，而不全是甲状腺癌，故对于这些病灶的定性诊断和治疗, 在临床实践中不该过早地作出恶性病变的诊断,部分学者认为而应结合高频超声的声像图表现,综合考虑之后给出一个中肯且恰当的诊断和治疗建议。由于PET/CT和高频超声成像原理不同，各自的优缺点和适用范围不同;有相互交叉的地方,也有互补的地方。甲状腺腺瘤是甲状腺最常见的良性肿瘤,在高频超声上表现为局限性的圆形、椭圆形或扁圆形的实质性结节,边界清楚,包膜完整,内部可出现囊变的无回声区,后方回声常增强。通过这些典型的声像图表现,有经验的超声医师能很准确地对甲状腺结节进行定性诊断。甲状腺恶性肿瘤中常见类型为甲状腺乳头状癌,约50%乳头状癌有沙粒体,超声可显示肿瘤钙化的存在,但由于超声仪器的分辨力和超声医师的认知程度不同,钙化的显示率可能有较大的差异,从而造成微小钙化在甲状腺癌诊断中价值的不同。由于超声图像所反映者为组织界面的信号,与病理细胞学不同,故根据不同超声特征的观察和判断所给出的定性诊断,是一种概率(可能性)的提示,临床应作综合分析及合理应用，高度怀疑者最好行B超定位下穿刺活检明确诊断。

             体检发现右侧甲状腺乳头状癌

（2）PET/CT在甲状腺癌肿瘤分期中的应用价值。

在甲状腺癌的治疗中,临床N+的分化型甲状腺癌采取颈淋巴结清除手术治疗,目前无可非议,但对于临床甲状腺癌N0患者,尤其是临床乳头状癌N0的病例,是否行选择性颈淋巴结清除术,历来争议较多。有学者通过大量临床资料统计分析,确认颈淋巴结转移尽管增加局部复发的可能性但不是影响预后的主要因素,对甲状腺乳头状癌N0患者可待发现颈淋巴结转移时再行颈淋巴结清除术。事实上当临床颈淋巴结阳性时,其中确有一些病例给根治带来困难,甚至可能已经广泛浸润和远处转移。除此之外,当颈淋巴结触及肿大,行颈淋巴结清除术时, 6%的患者因转移癌侵犯重要部位,而无法彻底切除。因此对于甲状腺癌选择性颈清术是必要的。既往确定是否存在颈淋巴结转移的检查方法可以通过临床检查、CT和彩超等判断,这在一定条件下依赖于医师的经验,部分甲状腺癌患者首次治疗时往往由于术前未能确诊而只进行了甲状腺腺叶切除或肿物挖除术,这样往往会对其局部周围组织结构造成损伤,以致粘膜增厚、软组织肿胀、纤维化或瘢痕组织形成等。以反映解剖结构和组织密度等形态改变为主要依据的影像技术鉴别局部纤维化、瘢痕组织与肿瘤复发有一定局限性。PET/CT显像具有简单易认的优势,且其灵敏度、特异度均高于彩超、CT,这对诊断颈部淋巴结转移应有更大的优势。同时PET/CT发现的转移灶最小直径为0. 5 cm,所发现的多枚转移淋巴结直径小于1. 0 cm,显示PET/CT较之彩超、CT能更早的发现颈淋巴结转移,临床医生可根据PET/CT结果制定治疗方案。有些炎症病灶如活动期结核病灶、肺肉芽肿病灶也可表现为高代谢信号,与恶性肿瘤灶相仿,在进行结果判定时不仅要根据标准摄取值,还应注意根据PET/CT图像的形态进行鉴别,如摄取浓聚灶边缘是否模糊,是否有密度不均或呈条状改变,同时应结合其它影像学检查和临床分析。

甲状腺髓样癌起源于分泌降钙素的甲状腺滤泡旁细胞,因此对于此类患者,既往术后监测病情多采用定期检测血清降钙素的方法,一般认为如果术后血清降钙素水平升高,则意味着肿瘤复发或转移,但通过多年临床观察发现,一部分患者术后复查虽降钙素水平升高,但常规影像学检查无法发现复发灶和转移灶,既往出现此类情况,临床只能采取密切观察的方法,待确实发现复发灶和转移灶后,再采取相应治疗方案,此种情况下将势必延误患者的治疗时机,而PET/CT的临床应用将有助于此问题的解决。甲状腺滤泡癌虽较少发生淋巴结转移,但血行转移相对较多,主要转移至肺和骨, PET/CT对甲状腺滤泡癌中晚期患者评估全身转移情况具有重要价值。

   左侧甲状腺癌伴左骶骨转移

     就甲状腺肿瘤而言, PET/CT可主要用于:①病理检查确诊原发灶后,检查早期患者有无颈部潜在转移灶,对中晚期甲状腺癌患者,检查有无胸骨后或其他远处转移。②甲状腺癌治疗后的评估与监测,确定复发或残留病灶,如对甲状腺髓样癌术后降钙素水平升高患者复发灶的检测。③部分甲状腺良、恶性肿瘤的鉴别诊断。由于PET/CT价格较高,因此无法作为常规检查,但可以作为一个有益的补充手段。随着11N、13C、15O标记的各种新显像剂的使用以及影像技术的进步, PET/CT的临床应用必将有更大的发展前景。

二、B超与CT在诊断甲状腺癌（TC）临床应用价值

CT在肿瘤的检出率、定性诊断优于B超,且在了解肿瘤的周围毗邻关系比B超更清晰明确,但B超在发现颈部淋巴结转移较CT敏感,B超在实时行肿瘤穿刺活检方面有CT不可比拟的优势,所以,应结合两者的优势,以便更有效地早期诊断甲状腺癌。CT在甲状腺肿瘤方面有很大价值,特别是在定性,了解肿瘤与甲状腺正常组织及周围组织结构关系方面为外科医师提供了丰富的信息,尤其通过CT增强扫描和CT强大的后处理功能,如轴位薄层重建、多平面重建、最大密度投影,既可以发现微小病灶(＜5mm),又可以更清晰地了解肿瘤组织与周围组织的解剖关系。CT提示甲状腺癌可能征象有:(1)肿块边界模糊、不规则,包膜不完整;(2)瘤体外缘见单个或多个外向突出瘤结节,瘤结节与周围组织分界不清;(3)瘤灶结节内见颗粒状、蛋壳样、斑片样钙化,小片状坏死等;(4)肿瘤呈非均匀强化,囊变者可见“半月征”;(5)周围组织受侵,甲状腺癌诊断基本可定。

Ｂ超检查是甲状腺疾病最常用的方法,具有方便、经济和相当高的病变检出能力的特点。B超对于＜5mm微小癌,如果瘤灶回声与周围组织无明显差异性,B超易漏诊；超声诊断甲状腺癌具有灵敏性高而特异性差的特点,对甲状腺癌的定性诊断准确率低。但有几点B超影像特征应提示甲状腺癌如(1)不规低回声肿块;(2)浸润于周围组织;(3)包膜不完整,边界呈蟹足样; (4)钙化:主要为细小点状及针尖样钙化,部分钙化密集成堆、成簇、成片或弥漫分布;（5）肿瘤内血供:恶性病变时丰富者较多,且血管走行杂乱、短而粗、不规则。（6）周围组织受侵,周围淋巴结转移。

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